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美しさを生む「ハイテク＆ハイタッチ」とは？｜〈カリモク家具〉の新しい木の家具

『カーサブルータス』 2021年6月号より

May 8, 2021 | Design | PR | photo_Tomohiro Mazawa text_Takahiro Tsuchida

最新の設備と丁寧な手仕事を組み合わせた「ハイテク＆ハイタッチ」を実践するカリモクの工場。〈カリモクケーススタディ〉の家具もそこで生まれた。

Vol.2 Karimoku Case Study（カリモクケーススタディ）

N-LC02, N-ST01（2019）
ノーム・アーキテクツ
〈カリモクケーススタディ〉の第1弾として発表されたラウンジチェアとサイドテーブル。椅子《N-LC02》は繊細な曲線が優しい印象を与える。シートはフリーハンギングで姿勢に合わせて形状が変化。《N-ST01》は板状のベースと大理石の天板の組み合わせ。N-LC02 170,500円〜、N-ST01（SMALL）204,600円。

デザイナーを触発する、ハイテク＆ハイタッチの姿勢。

木の家具メーカーとしては、国内で最大級の規模を持つ〈カリモク家具〉の製造工場。

職人の手の動きを記憶させ、同様の動きで木を成形していくロボットアーム。

サンドペーパーでディテールの形状を整えていく。最終工程に近い仕上げやチェックの作業は、素手で行うことが多い。

座面のペーパーコードを張る作業も職人の手仕事。3と4はノーム・アーキテクツがデザインした〈カリモクケーススタディ〉のダイニングチェア《N-DC01》。

〈カリモク家具〉の製品は、すべて日本製。そして工程の大半は、創業の地である愛知県の製造工場で行われる。広々とした工場は、もの作りの現場でありながら隅々まで整理整頓が行き届き、クリーンに保たれている。木を加工する大きな音が響いていても、どこかピースフルな雰囲気があるのだ。

上質な木の家具を作り上げるには、高度な生産設備と、経験を積んだ職人の手仕事が欠かせない。それを〈カリモク家具〉は「ハイテク＆ハイタッチ」と呼んで一貫したテーマとしてきた。機械が得意とすることと、手仕事でなければできないことを組み合わせ、それぞれに高いレベルを追求しようという意識が、この言葉に表現されている。

「日本の木工家具の産地は、木工芸の伝統を持つ地域がほとんどです。しかし〈カリモク家具〉が創業した愛知県刈谷市周辺はそうではありません。当初、経験値のないところから家具を作るため、率先して機械を使おうということになったのです」と〈カリモク家具〉副社長の加藤洋さんは説明する。

現在、主な工作機械はヨーロッパ製。海外の機器の見本市にも足を運び、設備のアップデートを行う。テクノロジーは常に進歩するので、時には試行錯誤しながら使いこなしていくという。こうしたノウハウも社内で長年培ってきたものだ。機械化には技術や効率の向上のほか、作業を安全に進められるメリットもある。

一方、細やかな手仕事も、このブランドの特徴だ。デザイナーの提案を製造ラインを踏まえて試作する作業に始まり、設備のセッティング、各工程でのチェック、ディテールの仕上げなど、機械にできないことは多い。

「特に感覚や感性の必要な作業は人にしかできません。同じ1本の木でも木目や色合いに変化があるので、目と手を使って確認します」と加藤さん。本物の木の家具だからこそ、ハイタッチが欠かせないということだ。

デンマークのノーム・アーキテクツは、この工場を訪れて、既存のパーツを元に〈カリモクケーススタディ〉の椅子をデザインした。デザイナーにとって〈カリモク家具〉の工場は宝の山らしい。ハイテク＆ハイタッチは彼らの創造性を触発する鍵でもある。