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世界初!? 遊びながらプログラミングが学べる！こどものための知育公園がヘルシンキにオープン。

November 28, 2024 | Design, Architecture, Travel | casabrutus.com | text_Megumi Yamashita

ユニセフの「こどもにやさしいまち」の認定を受けたばかりのフィンランドの首都ヘルシンキ。コンピュータの基礎が遊びながら身に付く〈ルオホラハティ・パーク〉に注目！

公園は市民のウェルフェアに欠かせないとの考えから、110年前から各所に整備されてきたヘルシンキの市営公園。コンピュータをテーマにしたこども公園もその一環。photo_Sakari Röyskö, City of Helsinki

こどももおとなも無料で利用可。日照時間の短い冬のため、ライトアップにも工夫が凝らされている。photo_Meguni Yamashita

タワーの中は塗装がないナチュラルウッドのまま。木によじ登るような感じで、楽しく遊べる。photo_Sakari Röyskö, City of Helsinki

ピンク、イエロー、パープル、ブルーとカラフルな遊具やキーボードを模した階段。こども達が歓声をあげながら走り回っている。ヘルシンキの住宅地の中にあるこちら、世界初のコンピュータをテーマにした市立公園〈ルオホラハティ・パーク〉である。

ヘルシンキ市のデザイン部門の主導で実現したこの公園だが、アイディアのベースになってるのが、知育絵本『ルビィのぼうけん（英語タイトル：Hello Ruby）』だ。こどもたちのプログラマー的思考を育みたいと、フィンランドのプログラマー、リンダ・リウカスさんがクラウドファンドで資金を募り、2014年に出版した絵本である。

完成した公園で絵本『Hello Ruby』を手にする著者のリンダ・リウカス。photo_Megumi Yamashita

本の前半はルビィが宝石集めの冒険をするという物語。イラストもリンダさんが手がけている。photo_Meguni Yamashita

日本語版『ルビィのぼうけん』シリーズは、「プログラミング」「コンピュータ」「インターネット」「AIロボット」の4冊が翔泳社から出版されている。

絵本の後半は練習問題形式で、プログラミングの基礎が楽しく身に付く。

絵本は前半が「好奇心いっぱいの女の子、ルビィが宝石集めの冒険をする」という物語で、後半は「練習問題パート」で構成。プログラミングに必要な考え方が難しい用語を使わずに盛り込まれている。現在は同シリーズから4冊が出版されており、日本語を含め20か国語以上に翻訳されるなど、世界中で読まれている人気シリーズだ。リンダさんはTEDトークなどにも出演し「プログラミングは小難しいものではなく、楽しい！」とこどもだけでなく、大人にも伝える活動を続けている。

「プログラミングは問題を解決し、自分の考えを動くかたちにできる楽しさに満ちています。この公園では、家の中でパソコンやスマートフォンにかじりつくのではなく、外で身体を動かして遊びながらコーディングの基本などが身に付くように考えられています」

公園に姿を見せたリンダさんは、絵本を片手に熱く語りかける。